제가 T1팬이고 페이커팬이다보니 아무래도 그쪽과 관련된 글들을 먼저 썼는데, 워낙 이번 월즈가 역대급이다보니 그래도 보면서 느낀 점들을 써볼 마음이 생겼습니다.

원래 이번 MSI-서머를 겪으면서 롤판 전체에 대한 회의감과 심란함이 정점에 달해서 갈수록 시니컬한 마음으로 보게 됐는데, 그래도 응원하는 팀과 선수들이 잃었던 가치를 되찾았다는 점과 대회 자체가 원체 서사가 엄청나다보니 막판에는 저도 다시 동화되는 느낌도 있더군요. 기대하던 최선의 성과를 응원팀과 선수가 얻진 못했지만, 여러가지 이유에서 실망스러움보다는 희망과 강렬한 인상이 자리하는 대회가 되긴 했습니다.

저는 사실 작년에 LCK가 황부리그 타이틀을 탈환할거라고 생각했습니다. 4강 3 LCK가 되기 전부터 그런 의견을 피력했는데 당시 LPL 결승에서 세간의 인식과는 다르게 저는 매너리즘적 요소들을 많이 발견해서 그런걸지도 모르겠습니다. 그래도 그때는 체급 자체가 좋은 EDG가 결국 우승을 차지하긴 했는데 올해는 거기에 더해 4팀이 모두 기본 체급(라인전) 이슈가 심각하게 존재했다는 점이 2018년 LCK의 몰락과 딱 맞아떨어지는 것 같습니다. 원래 오래 해먹다보면 기본보다는 요령에 취하게 되고, 그게 매너리즘으로 이어져서 상대에게 후벼파이는 수순이니까요.

LCK가 주도권에 미친 리그라고 하지만, 사실 교전이나 운영면에서 LPL과 비교해서 현저히 떨어지는지에 대해서는 의문이 있었습니다. 딱 하나, 정글의 설계와 다전제 밴픽 이 2가지가 밀린다고 생각했고 올해도 그부분에 있어서만큼은 역시 LPL이 한가락 하는 면모를 보였습니다. 다만 전체적으로 LPL 4팀의 전력은 고만고만했다는 느낌이었는데 DRX가 우승까지 한걸 보면... 뭐 결과론이긴 하죠. 다만 전력평가라는게 원래 칼같이 객관적일수가 없고 근 3-4년을 황부리그였던 LPL 프리미엄이 들어간건 어찌보면 당연했죠. 징동만 해도 경기력도 괜찮긴 했고, 다만 그 라인전 체급 이슈가 터진건 결국 보이는대로 간거 같더군요.

LCK가 이번에 되찾은 패권을 향후 몇년간 유지할 가능성이 높다고 생각합니다. 지금 LCK의 선수단들의 구성을 보면 LPL과 비교해 재능의 포텐셜이 무르익기 시작한 선수풀의 측면에서 더 우위로 보이기도 하고. 물론 정글, 서폿쪽은 인재가 좀 더 생겼으면 하는 바람이 크지만요.

나이들면 물리적으로 저하가 오는거야 당연합니다. 단지 그게 '얼마나 경쟁력에 영향을 주는가?'가 관건인건데, 저는 몇년전부터 이 반응속도에 대한 부분이 너무 과장됐다고 생각했습니다. 이미 이와 관련한 이야기는 그때도 많이 했었고, 이젠 뭐 제가 더 덧붙일 필요도 없어진 것 같으니 길게 필설을 늘어놓을 이유도 없어서 간결하게 짚고 넘어가는거지만.

무엇보다 이런 부분을 통해 베테랑에게 모종의 잣대를 들이대는 것이 너무 별로였습니다. 한순간의 피지컬 변수는 수많은 요인의 한 부분일 뿐이고 절대적인 것도 아닙니다. 결국 프레임으로 이어지는데, 블라인드 테스트하면 페이커가 이번 월즈에서 보여준 무빙들이 만 26세 선수의 그것이라고 누가 이야기 하겠습니까? 결국 관점에 지배당하는 것일 뿐이죠.

롤은 순수한 반응속도나 메카닉도 중요하지만 결국 머리 쓰는 게임이라고 생각합니다. 피지컬적 요소에조차 그런 사고의 민첩성과 지능적 요인들이 덕지덕지 붙어있는데 이걸 너무 손가락 하나로 일반화시킨 것도 어찌보면 이런 나이프레임이 몇년을 횡행하게 된 이유기도 하죠.

프로 생활을 하면서 기량이 하락하고 저물어하는 것은 그저 자연의 이치로만 설명할 수 있는게 아니라 선수 본인의 재능과 의지, 상황, 멘탈적 이슈 등 종합적인 부분으로 보고 판단해야 한다고 생각합니다. 그런 점에서 건강한 멘탈과 향상심, 동기부여, 탁월한 재능, 관리, 환경 등 여러 요소에 대한 긍정적 요인들이 있다면 더는 나이가 경쟁력을 평가하는데 있어서 그 자체로 유의미한 지표가 되진 못할 겁니다.

원래 사람은 단순화에 집착하죠. 그게 편하니까요. 그라데이션으로 이루어진 세상을 언제나 흑과 백으로 나누길 좋아합니다. 명료하고 간결한 걸 선호하죠. 촌철살인에 환장하구요. 하지만 그것은 그저 복잡성에 대한 회피일 뿐인 경우가 더욱 많습니다.

각자가 평가하는 선수들의 포텐셜이나 재능에 대한 평가들이 분분한 경우가 많습니다. 예컨데 MSI의 떡락부터 시작된 구마유시에 대한 평가들이라든가 최근 덕담-바이퍼에 대한 상반된 평가라든가, 혹은 이번에 모두의 예상을 부숴버리고 탑-정글에서 승리한 킹겐-표식이 들어온 이야기들이라든가...

그런데 결국 왕후장상의 씨는 따로있는 것은 아니다..는 결론에 도달하게 됩니다. 제가 처음 이런 것을 강렬하게 체험했던 적이 바로 고스트의 월즈 우승이었는데, 그저 우승이라는 결과보다도 그 우승과정에서 보여준 놀라운 경기력 때문이었습니다. 이런 선수였나? 싶을 정도였으니까요. 서머때도 잘하긴 했지만 흔히 말하는 대로 상체에 좀 버프받는다는 인상이 없진 않았는데 월즈는 전혀 아니었습니다. 오히려 20 월즈에서의 바텀의 비중은 오히려 미드 정글을 능가한다는 인상이 강했고(실제 게임플랜에서의 역할과는 별개로 활약면에서), 그때부터 저는 예전보다는 재능의 한계를 섣불리 가늠하는 것을 조심하게 됐습니다.

결국 프로의 증명은 결과로 논하는 것이라는 점에서 참 얄궂긴 합니다. 때로 세체니 역체니 평가할 때 보면 트로피는 그저 팀파워에 얹혀간 수준으로 취급하는 경우도 왕왕 있는데 막상 또 그 순간에서는 그 강력한 '실재'의 위력을 체감하게 되니 말입니다. 그러면서도 똑같은 그 과거의 실재에 대해서는 한편으로는 다른식으로 평가하고, 본질적으로 보편선이 합의되지 않은 가십거리인 이야기들이니 필요이상으로 진지해질 필요는 없다는 결론이 서긴 했지만요.

물론 꼭 트로피로만 증명이 되는건 아닙니다. 이번에 트로피를 들진 못했지만 구마유시는 쇼앤프루브했다는 평가가 지배적이고, 페이커 역시 비슷하죠. 하지만 새삼 더 깨닫게 됩니다. 세상에 '절대'란 없군요.

에이스 선수들의 부진은 사람들을 당황스럽게 만드는 면이 있었던 것 같습니다. 특히 쵸비가 그랬죠. 아마 쵸비 프로씬에서 가장 의아한 경기력이 나온 케이스인데 그만큼 부담이 컸나보다 혹은 서머 때의 프리미엄이 독이 됐나보다 이정도로 생각합니다. 플레이 스타일면에서의 지적에 저는 반은 공감하고 반은 아닌데, 쵸비는 어쨌든 멀티플레이어라기보다는 특화된 스타일의 선수라고 생각하기 때문인 것도 있습니다. 하지만 뭐 그런 선수라고 해도 자신만의 무기를 제대로 발휘한다면 그것을 보좌해주는 동료가 있을 때는 여전히 위력적인 컨텐더로 자리매김할 수 있으니, 딱히 플레이스타일 문제로 부진을 설명할 순 없는 것 같습니다.

한편 제우스는 MSI의 구마유시와 비슷하게 그동안 개인기량으로 뭉개오던 경험 부족이 드러난 케이스 같습니다. 8강, 4강 때도 아쉽긴 했어도 평가를 바꿀 정도는 아니었는데 결승에서 캐리해서 MVP가 될거라고 생각한 선수가 정 반대의 퍼포먼스를 보이니 당황스럽더군요. 근데 뭐 그럴 수 있다고 생각합니다. 앞서 말했던대로 구마유시가 그랬던 것처럼 그런거죠. 그래서 내년의 제우스가 더 기대되긴 합니다. 탑 코치 필요하다고 하던 선수니 마린 좀 데려왔으면 좋겠네요.

룰러가 98년생이고 데프트는 96년생입니다. 보통 원딜은 가장 메카닉적인 측면에서 영향을 크게 받는 포지션이라 오죽하면 원딜 21세 월즈 우승론까지 나올 정도였는데 이번에 이 두선수의 퍼포먼스는 그런 부분에서 상당히 이정표를 제시했다고 생각합니다. 신진 선수들에게 귀감이 됐다고 생각합니다.

이번 대회 전후로 자주 나온 담론이 선수들에게 뇌를 탑재시키는 것은 가능한가?에 대한 이야기였습니다. 결론부터 말하면 저는 안된다고 말하는 것 자체를 이해하지 못하는 쪽입니다. 단지 재능의 차이일뿐 프로씬에서 구르면 대부분 로지컬은 발전합니다. 그게 그냥 미미하게 약간 나아졌다 이런게 아니고 유의미하게 클래스를 업그레이드 할 수 있느냐의 관점에서 봐도 마찬가지입니다.

저는 이 사례의 대표적인 예시로 이번 DRX의 우승이 하나의 사례가 됐다고 생각합니다. 킹겐, 표식은 원래 로지컬이 특출나다는 평가와는 거리가 아주 먼 선수들이었습니다. 헌데 이번 대회에서 상위라운드로 올라올수록 판을 보는 시야가 넓어졌다는 것을 느낄 수 있었습니다. 특히 젠지와의 4강전과 결승에서 킹겐이 보여준 퍼포먼스는 원래도 포텐이 좀 있다고 평가받던 라인전이 아니라 카밀 등으로 보여주는 상대의 주의를 분산시키고 그것을 팀의 이득으로 환원하는 전형적인 로지컬적 이해도가 돋보이는 플레이들이 인상적이었습니다.

또 하나를 꼽자면 데프트입니다. 저는 데프트가 꾸준히 고평가받아온 점에 대해서는 인정하고 동의하지만, 개인적으로 우리팀 원딜로 데려올래?라는 물음에 대해서는 항상 회의적이었습니다. 원딜의 로망이자 우상과도 같은 선수였지만 팀플레이면에서 이 선수가 가지는 역량은 그다지 긍정적이진 않다고 생각했습니다. 시야가 넓다는 느낌은 못받았거든요. 뱅, 프레이 이후로 원딜들도 이젠 판을 읽을 줄 알아야 한다고 생각했고 그래서 제가 구마유시에 대해서 절대적인 믿음을 지니고 있었던 원인이기도 합니다. 원딜인 이상 피지컬적 재능이 최상위여야 한다는 점은 기본인거구요. 그거 안되는 원딜은 서류심사에서 탈락급입니다.

그런데 이번 월즈에서의 데프트는 그야말로 노련했습니다. 흔히 말하는 원딜의 로망과도 같은 플레이어였느냐? 그건 아니었을 겁니다. 오히려 그런건 구마유시나 바이퍼, 룰러와 같은 선수들이 더 잘 보여줬다고 생각합니다. 그러나 언제나 저는 그렇게 생각했고, 고스트의 우승때도 새삼 느낀거지만 원딜 역시도 팀플레이에 대한 이해도가 높아야만 트로피를 거머쥘 수 있습니다. 바로 그점에서 데프트는 마치 스프링 때의 구마유시나 담원 시절 고스트가 각각 케리아, 베릴을 발풀리게 만들었던 것처럼 자신이 팀적 롤에서 위크사이드를 맡더라도 어떻게 움직여야만 팀적으로 이득이 되는가에 대해서 확실히 이해하고 움직이는 모습을 보여줬습니다. 그와중에 중요고비에서 슈퍼플레이를 시전해서 게임에 크게 기여하는 것도 잊지 않았구요. 대표적으로 이번 결승 2세트에서 패색이 짙은 바론전투 상황에서 빅토르에게 바루스로 궁극기를 히트시켜 상황을 오히려 반전시킨 한수가 있죠.

새삼 세상에 절대란 없다는 말을 다시 되새기게 됩니다. 결국 데프트의 오랜 경력과 많은 동료들을 거치며 축적된 내공이 빛을 발한 이번 월즈가 아닌가. 그래서 저는 이번 월즈의 주인공은 데프트가 되기에 손색이 없다고 생각합니다. 이번 대회의 그는 DRX에서 채치수와 같은 존재였습니다. 또 이러한 멀티플레이어롤의 증명으로 인해 그의 입지가 소위 역체논쟁에서도 탄탄해졌음은 두말할 여지가 없겠죠.

저는 사실 마포고 밈 이런거 별로 안좋아하고, 페이커를 응원하는 입장에서 썩 반가운 밈도 아니라고 생각하는 편입니다. 하지만 그와 별개로, 데프트가 이번 대회에서 보여준 플레이면에서의 내실있는 모습들과 왜 선수들과 팬들이 그를 사랑하는지에 대한 증거를 보여줬다는 점이 오지게 인상적입니다. 원래 늘 그렇듯이 응원하는 선수와 팀이 지면 보기 싫어서 끄는데, 이번 대회에서의 데프트 눈물은 다 보게 되더군요. 수많은 고난과 역경을 거쳐 이뤄낸 인간승리는 언제나 사람을 감화하게 만드는 그 무언가가 있습니다.

그가 말한 '꺾이지 않는 마음'은 이번 대회를 꿰뚫는 문장 그 자체입니다.

언젠가 여유가 없다는 말을 들은 적이 있습니다. 사실 저는 팀이 망하거나 상태가 안좋으면 오히려 과몰입력이 좀 떨어지는 편입니다. 반면 될게 보이는데도 개삽질 하고 있으면 복장이 뒤집어지는 타입이죠. 그래서 지난 3년은 저에게는 고통의 시간이었습니다.

아마 오래된 팬들이라면 어느 정도는 이런 감정을 공유하는 측면이 있을 것입니다. 하지만 이 과정에서 누적된 분노들이 안좋게 표출된 사건들이 바로 올해 해설과 관련된 이슈들이겠죠. 무엇보다 이것을 부채질하는 사람들이 있는 이상 그 감정에 선을 놓치고 부화뇌동해서 사방에 무차별적으로 난사하는....

이번 서머가 끝나고, 과연 무엇에 대한 환멸인가? 곰곰히 생각해봤는데, 그냥 간단히 말하면 너무 많은걸 생각해서구나. 그런 결론에 도달했습니다. 그래도 이번 월즈를 통해서 응원팀과 선수들이 완벽한 성공은 이루지 못했으니 아쉽긴 해도 다시 근본을 되찾고 나아갈 수 있다는 강한 동력을 만든게 보여서 심리적으로 여유가 생기기도 했습니다. 이제 스토브때 또 과몰입하겠죠. 과제는 분명하다고 봐서.

내년엔 부디 분노로 점철된 롤판이 되지 않았으면 좋겠습니다. 업보와 업보로 뒤엉키는 롤판보다는 이번 월즈 결승과도 같은 분위기가 몇곱절은 나은 것 같습니다.

해설자분들도 팬들의 견해에 귀기울이는 것은 좋지만, 또 비판은 언제나 감당할 수밖에 없는 부분이지만 너무 하나하나 다 피드백하기보다는 그냥 소신껏 이야기하시고 반응에 대해서는 적당히 패스했으면 좋겠습니다. 그게 쉽지 않다는건 알지만, 그 분노의 격류에 이성적으로 대응한다는 것은 불가능하다는 것도 확실히 보였으니까요.

그런 점에서 저도 이번 월즈는 그런 분노를 상당수 해소할수 있는 대회가 된 것 같습니다. 그래서 실망스러움보다는 초심을 되찾은 느낌이 더 강하고, 내년을 홀가분한 마음으로 기약할 수 있게 된것 같네요.

다들 올 한해도 롤 본다고 욕 보셨습니다. DRX 팬분들, 데프트팬분들 축하드립니다.