저는 교회에서 주일 2부 예배와 3부 예배팀 찬양팀 싱어와 청년 예배 찬양팀을 하면서 선교 관련 소식지나 관련 잡지를 시간 날때마다 탐독하고 있는데 중국 선교, 러시아 선교, 일본 선교에 대해서 많이 접하는 편입니다. 인생의 중년기에 들어서서 선교단체를 크게 후원해주거나 해외에 가서 불모지에 하나님께 예배드리고 찬양드리는 교회를 짓는 것이 제 꿈이기도 합니다.

그런데 선교지를 보다가 중국 선교에 관련된 소식을 접해보면' 참 선교할 맛 난다. 선교 사역을 하는것이 이렇게 보람찰 수가 없다'는 등 그곳에 파견된 선교사 분들은 하나같이 중국에서의 선교를 밝고 긍정적으로 전망하는 것이 보통입니다. 실제로 중국 내에서의 괄목할 만한 개신교회의 성장은 경이롭다는 평이 대부분일 정도이죠. 이제는 중국 인구 중 8000만 ~ 1억 정도의 개신교인으로 회심했다고 하는것이 집계 된 적도 있었고 중국 내의 네티즌들 중에서도 개신교인으로 회심한 사람들이 많았던 것을 보면, 정말 중국 내에서의 개신교회 성장은 실로 무서울 정도라는 것을 알 수가 있습니다. 실제로 선교사 분들 중에서도 필리핀 만큼이나 중국 선교를 선호하는 분들이 많아졌다고 하고요.

하지만 일본에서의 선교는 중국에서와는 상황이 판이하게 다릅니다. 오히려 일본 개신교회의 역사는 개신교회가 가장 폭발적인 성장을 이룩했던 우리나라보다도 그 역사가 좀 더 긴 편이고 우리나라에서도 중국보다 더 일찍 선교사를 파송했던 나라이기도 합니다. 하지만 일본 개신교회의 그 규모는 매우 처참하다 할 정도로밖에 평가를 할 수가 없을 정도이죠. 일본 개신교회의 성장은 일본의 전체 인구 중 0.9%의 벽을 도저히 넘지 못하고 있으며 이 상황이 고착화가 된지 꽤 오래되었습니다. 과연 유독 일본에서만  이렇게 개신교회의 성장이 정체되어 있는 걸까요?

러시아에서 선교하시는 선교사 분들의 말을 들어봐도 중국만큼 폭발적인 것은 아니지만 러시아에서의 개신교회 성장이 결코 무시할 만한 수준이 아니라고 말할 정도인데 왜 일본에서만 개신교회 성장이 정체되고 있을까요?

일본에서의 개신교회 성장이 큰 힘을 발휘하지 못하는 것이 1억개가 넘는 토속 신과 집집마다 신주가 있는만큼 엄청난 수의 토속 신 문화가 일본 역사에 땔레야 땔 수가 없을 정도로 고착화가 되어있어서 도저히 선교할 수 있는 토양이 마련될 수 있는 여건이 안된다고 하는 것이 대부분의 이유이기도 합니다. 하지만 중국에서도 전국적으로 토속 신앙이 없었던 것은 아니었읕텐데 왜 중국과 일본에서의 선교가 이렇게 차이를 보이는 것일까요?

일본 내의 개신교회의 작금의 상황을 보면 이곳에 파송되어진 선교사 분들 중에서도 회의감을 느끼는 분들도 분명히 적지않아 있었습니다.
하지만 분명한 것은, 복음을 받아들여서 뭔가가 변화되고 그 복음을 받아들이는 사람들이 많아지는 것이 온몸으로 느껴질 정도이면 이 일을 하는데에 결코 회의감이 들거나 하지는 않았을 겁니다.

일본에서의 개신교회가 정체되어 있는 이유는 무엇이고, 과연 이 문제를 해결하려면 어떤 방식으로 접근해서 해결해야 한다고 보시는지요? 저도 나중에 일본 선교에 뭔가 작은 보탬이라도 되고 싶습니다, 하지만 일본에서의 개신교회 정체 상황을 보면 참 안타까운 마음이 들기도 해서 이 문제를 가지고 어떤 것이 문제인지 얘기를 나누고 싶습니다.

이 글이 삭제가 되지 않는 관계로 제발 종교적인 논쟁가지고 파이어 되지 않았으면 좋겠습니다. 이렇게 부탁드립니다. 이런 문제에 관해서는 앞으로 개신교 커뮤니티에 가서 올리도록 하겠습니다.


* Toby님에 의해서 게시물 이동되었습니다 (2012-04-30 20:30)