(탐리엘의 지도)

1. 정치적 올바름

요즘 게임이나 미디어계에서 가장 핫한 주제를 하나 꼽자면 정치적 올바름(PC)일 것입니다. 정치적 올바름으로 추구하고자 하는 아젠다 그 자체에는 모두 동의를 하시겠지만, 최근의 PC운동은 흡사 페미니즘처럼 과도하게 교조되고 억지로 끼어들어가서 완성도를 낮추고 있다, 라는 게 최근의 정치적 올바름에 대한 비판의 핵심이겠죠. 저도 일정부분 이런 시각에는 동의하고 있습니다. 실례를 들자면 한도 끝도 없겠죠. (비록 아직 개봉되지도 않았지만) 인어공주나, 오버워치 등등등. “PC가 게임을 망친다” “PC가 컨텐츠를 망친다”라는 비판도 어느 정도 설득력이 있어보입니다. 하지만 저는 개인적으로 “잘 만든 PC”라면 오히려 게임의 완성도를 높인다고 생각합니다. 그 실례로 가져올 게임이 바로 제목에서도 나오듯 베데스다 소프트웨어의 2011년 작 게임, 엘더스크롤 5 : 스카이림 입니다.

자기 자신을 게이머라고 생각하는 사람 중에서 이 게임을 모르는 사람은 아는 사람보다 확실히 적을 거라고 생각합니다. 12년이 지난 지금도 스카이림보다 “확실히 몇 걸음 앞서는” 판타지 오픈월드가 있냐? 라고 한다면 쉽사리 대답이 나오기 어렵습니다. 무척 모드에 친화적인 게임이기에 아직도 수명이 남아있는 게임이기도 하지요. (그게 엘더스크롤 6의 발매를 결과적으로 늦추게 되는 불상사가 일어났지만요 흑흑.)

게임의 메인스토리는 전형적인 영웅신화를 따라갑니다. 자신이 영웅인지 몰랐던 주인공은 어떠한 계기로 자신의 영웅성을 깨닫고, 세계를 집어삼키는, 과거에서 돌아온 종결자를 상대로 나아가 세계를 구하지요. 하지만 주인공이라는 영웅, 드래곤본이라는 과거에 예언된 구세주가 나타나는 시대의 스카이림 지방의 정치적 상황은 흥미롭습니다.


2. 스카이림 이전의 세계관

정치적 상황을 설명하기 전에, 세계관에 대한 부연설명이 조금 필요하겠습니다. 엘더스크롤 시리즈의 무대는 탐리엘이라는 대륙으로, 이 대륙을 제국이라는 하나의 커다란 국가가 봉건제로서 각 지방을 지배하고 있습니다. 실질적인 통치력은 중앙의 시로딜에만 미치고, 나머지 지방은 각각 제국에 충성하되 자치를 누립니다. 그런데 악신이 탐리엘을 침공합니다. 지옥문을 열어서 악마를 풀고, 황제는 물론이고 제국의 후계자를 하나만 제외하고 모두 암살하는 데 성공하죠. 이것이 엘더스크롤 4편의 시작입니다.

엘더스크롤 4편에서, 제국의 마지막 남은 후계자는 4편 주인공의 도움을 받아 황위에 등극하고 대륙에 강림한 악한 신을 무찌르기 위해 자신을 선한 신의 화신으로 탈바꿈시켜 영원히 악신을 추방하고 사망합니다. 탐리엘은 이제 악신에게서 영원히 안전하게 되었지만, 그 대가는 컸습니다. 제국의 황위는 끊겼고, 제국 황제의 정통성을 상징하던 아티팩트도 이 과정에서 파괴되었습니다. 지방의 상황도 좋지 않았습니다. 시로딜 북동쪽의 모로윈드에서는 반신의 힘으로 떠 있던 운석이, 3편의 사건으로 세 반신 중 두 반신은 죽고, 한 반신은 은둔하게 된 끝에 낙하하여 화산이 폭발해 망가졌습니다. 남서쪽에서는 하이엘프 족의 알드메리 자치령이 제국의 구원병 없이 악신의 침공을 막아낸 덕에 반제국파로서 정치력을 획득하고, 남서쪽의 발렌우드와 남쪽의 엘스웨어를 병합하며, 제국의 섭정을 암살해 제국을 내전으로 밀어넣었습니다. 남동쪽의 블랙마쉬는 모로윈드가 큰 타격을 받자 독립을 선언하고 모로윈드로 진군해 모로윈드를 병합했습니다. 해머펠은 내전으로 시끄러워 직접적인 도움을 줄 수는 없었습니다. 시로딜의 내전은 타이투스 메데라는 장군이 수습하여 제 4제국을 개창했지만, 제국에게 온전히 남은 것은 제국 본토인 시로딜 지방과 스카이림, 하이락 지방 뿐이었습니다.

알드메리 자치령은 여기서 그치지 않고 제국을 공격합니다. 제국의 황제에게 받아들이지 못할 조건을 내세워 침공합니다. 제국의 수도는 함락되고, 제국은 멸망의 위기에 처합니다. 그러나 잊힌 영웅의 활약으로 제국은 알드메리 자치령과의 전투에서 승리합니다. 그러나 역시 그 대가는 컸습니다. 피해가 너무도 컸던 나머지 제국의 황제는 처음 알드메리 자치령이 내건 조건을 받아들였습니다. 이를 백금조약이라고 하는데, 여러 조항이 있지만 핵심은 탈로스 숭배 금지와 해머펠 남부의 양도였습니다. 당연히 해머펠은 격분했고, 제국은 해머펠을 제국에서 쫓아냈습니다. 제국에게 남은 것은 이제 스카이림과 하이락뿐이고, 스카이림이 없다면 하이락과는 단절되어 제국의 영토는 사실상 시로딜만 온전히 남는 셈이 되었습니다.

다음은 탈로스 숭배 금지였습니다. 탈로스는 스카이림의 주민인 노르드 족의 영웅신으로, 3제국의 태조입니다. 인간으로서 신성을 획득한 디바인인데, 3제국의 태조라는 말에서 예상하셨겠지만 그 덕에 스카이림은 3시대 내내 제국의 가장 큰 우군이었습니다. 그런데 명분상으로는 엘프족으로서 인간이 신이 되었다는 교리를 받아들일 수 없다는 이유로, 부차적으로는 스카이림과 제국 사이를 분열하기 위해서 내건 탈로스 숭배 금지는 그 의도대로 스카이림을 내전으로 밀어넣었습니다.

처음에는 스카이림도 이것이 탈모어와의 전쟁을 준비하기 위해서 잠시 굴욕을 감내하는 것이라 생각해서 큰 반발이 있지 않았습니다. 그런데 시간이 지나고 또 지나도 제국의 움직임은 없었습니다. 알드메리 자치령에서 특파한 요원들이 스카이림에서 탈로스를 숭배했다는 이유로 즉결처형하고, 압송하는 동안에도 제국은 이렇다할 움직임을 보이지 않았습니다. 약 25년간 이 상황은 이어져왔다가, 마침내 폭발합니다. 울프릭 스톰클락이라는 지도자를 중심으로, “스카이림은 탈모어의 것도, 제국의 것도 아닌 노르드 족의 것이다”라는 기치를 내건 스톰클락 반군이 결성된 것입니다. 제국은 이에 이 반란을 제압하기 위해 툴리우스 장군을 파견하고, 기습으로 울프릭 스톰클락과 스톰클락 병사들, 해머펠으로 달아나려던 말도둑, 그리고 국경을 넘으려던 넝마를 입은 추레한 행색의 노르드를 잡아 사형장으로 이송합니다. 울프릭의 목을 자르려던 그 순간, 전설속의 드래곤, 세계의 포식자 알두인이 나타납니다. 세상을 삼켜 멸망시키는 고대의 드래곤. 희망은 하나 뿐이었습니다. 엘더스크롤에 예언된, 알두인이 돌아왔을 때 이를 무찌를 최후의 드래곤본.


3. 스톰클락, 윈드헬름, 인종차별, 난민.

기나긴 부연설명이었습니다만, 이것이 스카이림 시대의 스카이림 지방의 정치적 상황입니다. 이 자체로도 흥미롭지만, 스톰클락의 기치가 “스카이림은 노르드 족의 것이다”에 있다는 점이 특히 흥미롭습니다. 국수주의적, 민족주의적인 기치로 일어섰기 때문에, 자연스럽게 민족간의 차별이 드러날 수밖에 없죠.

게임 내에서, 반군의 본거지인 윈드헬름으로 처음 들어가면 바로 이런 상황이 나타납니다. 두 명의 노르드인이 도시 내에 거주하는 던머(모로윈드의 선주민으로, 다크 엘프입니다)에게 “너희들은 전쟁에서 우릴 돕지 않고 있다. 제국의 첩자 아니냐? 여기는 노르드 족의 도시다”라며 겁박합니다. 던머들은 윈드헬름의 가장 구석진 곳, 가장 더러운 곳에 게토를 형성하고 모여살고 있습니다. 이들은 고향인 모로윈드가 화산 폭발로 사람이 살 곳이 못 되자 스카이림으로 도망쳐온 난민들입니다. 그림으로 그린 듯 전형적인 상황이죠?

일반적인 교조화된 PC라면 여기서 “노르드족은 나빠. 던머족은 피해자. 난민을 받는 것은 오로지 선한 것. 인종차별은 나쁜 것” 이라며 플레이어를 가르치려 들 것입니다. 그러나 스카이림에서는 어떨까요?

윈드헬름 내부에서는 한 알트머, 하이 엘프 상인이 있습니다. 하이엘프는 앞서 서술한 알드메리 자치령의 주 종족으로, 노르드 족에게 있어서는 불구대천의 원수나 다름없죠. 그런데 이 상인에게 “당신은 인종차별을 당하지 않느냐”고 물으면 의외의 대답이 들려옵니다. “처음에는 그랬지만, 여럿 친구를 사귀고 다소 굽히니까 받아들여주더라. 던머들은 자기들을 굽힐 줄 모르고 뻣뻣해서 그렇다.” 실제로 이 하이엘프 NPC에 대해서는 딱히 인종차별적인 이벤트가 있지 않습니다.

던머들이 모여사는 “게토”도 사정이 있습니다. 모로윈드로부터 밀려들어온 난민을 수용하기에는 윈드헬름은 크지 않았고, 남은 자리가 그곳밖에 없었던 거죠. 던머들 역시도 선하게만 그려지지는 않습니다. 노르드 족의 물건을 훔쳐달라는 던머 NPC도 있고, 던머가 모여있는 주점에 노르드 캐릭터로 들어가면 노르드 족이라며 멸시하기도 하죠. 엄연히 내전 중인 스카이림에서, 그것도 반군의 본거지인 윈드헬름에서, 어떤 던머는 2층에 제국군의 갑주를 전시하고 있기도 합니다. 심지어는 같은 외지인 처지인 아르고니안(도마뱀 수인 종족입니다)을 차별하고 있는 던머 난민도 있습니다. 뿐만 아니라 던머족의 원죄도 깊습니다. 모로윈드 지방에서는 버젓이 노예제도가 있었고, 노르드족을 노예로 부리기도, 동족을 노예로 부리기도 했습니다.

마치 현실처럼, 상황은 그리 단순하지 않습니다. 분명 인종차별은 존재합니다. 난민에 대한 차별도 존재합니다. 그러나 스카이림은 단순히 여기서 “인종차별은 절대 악, 난민차별도 악, 이에 반대하는 너희들은 못 배운 사람”이라고 외치는 대신, 현실을 투영합니다. 모든 난민을 악이라고 할 수는 없지만, 모든 난민이 좋은 것도 아닙니다. 난민에 대한 차별이 존재하나, 그 차별이 혐오발언에 기인한 것이 아니라 피치 못한 사정이었을 수도 있습니다. 어쩌면 차별은 차별을 당하는 자들의 문제이며, 개인이 극복가능한 문제일 수도 있습니다. 어쩌면 차별 받은 사람들도 또 다른 누군가를 차별하고 있는 원죄를 지니고 있을지도 모릅니다.

다시 맨 처음으로 돌아가보죠. 한 던머 NPC를 겁박하고 있는 두 명의 노르드 족의 차별. 결코 바람직하다고 할 수는 없겠지만, 단순히 나쁘다, 처벌해야 한다, 라고 단언하기에는 이제 어려워졌죠. 동의할 수는 없어도 입장을 이해할 수는 있게 되었습니다. 나아가 제국의 편을 들 것이냐, 스톰클락의 편을 들 것이냐, 라는 롤플레잉에도 큰 도움을 주지요. PC가 PC로서 기능할 뿐만 아니라 또한 게임 그 자체와 롤플레잉에도 깊이를 선사하는 것입니다.


4. 결론

PC가 본격적으로 주류로 나아가기 전에 만들어진 게임이라서 그랬을까요? 아니면 베데스다와 토드 하워드의 개발철학이 만들어낸 결과물일까요? 어찌되었든 저는 이 게임에서 굉장히 큰 감명을 받았습니다. 단순한 권선징악이 아니라 생각할 거리를 던져주는 것. 같은 회사의 후속작인 폴아웃 4에서도 모든 팩션에 대해 선악이 중첩적인 포지션을 설정한 걸 보니 후자일 가능성이 더 높다고는 생각이 듭니다. 폴아웃 4에서는, 결과물이 다소 아쉽긴 했지만요.

10년 전에도 스카이림을 즐기던 사람들이, 아직도 스카이림을 즐기고 있다는 말이 있죠. 베데스다 게임즈의 게임은 대체불가한 만큼, 엘더스크롤 6가 빨리 나와줬으면 좋겠습니다. 아니 2018년에 엘더스크롤 6 티저 하나 딱 내놓고 5년동안 아무 얘기도 없는게 도대체 어떤 우주 갓겜을 만들려고..... 엘온이랑 폴76도 뚝딱 뚝딱 고쳐서 할 만한 게임이 되었다고 하니까 여전히 기대는 되는데 솔직히 트레일러 정도는 내줘야 하는 거 아니야 토드야!!!! 스타필드 다음은 엘6 맞지???