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"프로레슬링 업계를 전체적으로 봤을 때 말하자면, 각본진은 최적의 시기를 보내고 있다. NXT야 말할 것도 없고, 신일본은 한창 주가를 올리고 있고, 루차 언더그라운드 역시 점점 한계점을 넘으려는 도전을 이어가고 있다. MLW는 새로운 스타를 만들어가고 있고, 심지어 그 임팩트 레슬링조차 두각을 보이는 중이다.





SNS 덕분에, 프로레슬링 단체가 관중들과 소통하고 피드백을 받는 것이 예전보다 훨씬 수월해졌다. 트렌드로 떠오르는 것들을 더 쉽게, 더 빨리 찾을 수 있다. 치암파가 트위터를 게임마냥 매우 잘 써먹고 있다는 사실은 그가 오늘날 NXT 챔피언으로 자리잡은 주된 이유이기도 하다.





지금 WWE는 또다른 전성기를 구가하는 데에 필요한 거의 모든 요소를 갖추고 있다. 환상적일 정도로 좋은 인재 풀은 물론이고, 그리고 덥덥이 스스로의 결과물을 선보이기에 비교 자체가 불가능할 정도로 좋은 인프라도 보유하고 있다. 그러나, WWE가 지금 독점 상태에 있는 데다가 갑작스런 결정들이 어떤 결과를 불러일으키는지를 좀처럼 실감하지 못하고 있다는 사실이 주된 원인인지, 그러한 기회를 자주 놓치고 있다.





현재의 WWE는 마블에서 배울 수 있는 게 꽤 많다. 수십 년 동안, 영화사들은 '주류 엔터테인먼트에 관해서는 우리들이 더 잘 안다'라는 이유로 마블을 푸대접하다시피 했다. '걍 너드들이나 신경쓰는 부분이잖아.'라며 그러한 마블의 세계관을 쉽게 이해할 수 있는 이야기로 줄였다.





그러자 마블은 자력으로 영화를 만들기 시작했다. 본인들이 수많은 코믹스 팬들을 끌어모으는데에 쓴 똑같은 방법을 대형 스크린에도 적용했고, 그렇게 해서 더 많은 사람들을 자기네들 브랜드를 사랑하는 열성적인 소비자로 끌어들이는 데에 성공했다.





이 비유를 WWE에 대보자면, NXT가 마블이고 메인 로스터가 대형 영화사들인 셈이다. 트리플 H는 틈새 시장에서 탄생한 결과물을 대중들에게 먹히게 하는 데에 성공함으로써 충성도 높은 팬층을 만들어냈다. 반면에, 빈스는 주류에 대해서는 본인이 더 잘 안다는 그의 생각을 더더욱 굳혔다.





그 결과는 서서히 빠져나가서 줄어들고 있는 라이트 팬층, 그리고 전반적인 무관심이었으며, 그리하여 WWE에 남은 건 부킹보다는 선수들과의 직접적인 소통이 더 신뢰가 간다고 여길 정도로 현 상태에 신물이 난 매니아층밖에 존재하지 않는다.





당장 이번 테이크오버와 서바이버 시리즈가 있던 주말만 봐도, 빈스가 얼마나 무능한지를 드러내는 기간이었다. 쇼 2개가 똑같은 빌딩에서, 똑같은 관중들 앞에서, 동일한 단체가 연 흥행이었는데, 하나(테이크오버)는 흥하는 데 성공했지만 다른 하나(서바이버 시리즈)는 그렇지 못했다. 만일 어떤 멍청이가 "쯧쯧 요즘 팬들은 참 어쩌고 저쩌고... 이래서 팬들이 문제야"라는 소리를 해댄다면, 이 사실을 잘 기억해두자.





요약: 순전히 결과물이 마음에 안 든다는 거 하나로 팬을 탓하는 건 루소같은 덜 떨어진 놈들이나(이 부분은 욕설이라 살짝 수정) 지껄일 법한 변명임. 명색이 세계적인 상장기업이라면 그 정도로 추하지는 않을 텐데.