(칼럼의 형식으로 작성한 의도상 경어와 "선수"라는 호칭을 쓰지 못했습니다. 양해바랍니다.)


1. 시장 확대의 역효과...스타크래프트의 위기


초창기에 비해 지금의 스타크래프트의 시장은 엄청나게 커졌다.
그런데 팬들에 열기는 예전만 못한거 같다.
물론 나 자신이 스타에 대한 관심이 떨어져서일 수도 있다.

그렇다. 30대의 직장인인 나는 스타가 예전만 못하다.


나는 홍진호의 팬이었다. 아니 임요환의 안티였을 수도 있고...뭐 아무래도 좋다.

근데 언젠가 부터 사실상 홍진호를 접할 수가 없다. 홍진호의 팬이 그래도 한창때는
10만정도는 된거 같은데...어느순간 패가 많아지더니 불과 몇개월 지나서 경기자체를
볼수가 없는것이다...

그럼 그 10만의 팬들은? 언제까지 홍진호만 바라볼 수 없다. 뿔뿔히 흩어지며
다른 선수의 팬이 되거나 스타에 대한 관심이 떨어질 것이다.

스타를 아무리 좋아해도 결국은 사람이 하는 경기인데 사람이 사라져 버린다.
박정석,강민,마재윤...좋아해봣자 순식간에 사라져 버린다.


사람은 사라져 버리고 완성형과 트랜드만 남았다.

요즘은 너도나도 다 완성형이고 김택용이 잘한다 이영호가 잘한다 싶으면
그게 트랜드가 되어 너도나도 다 따라한다. 그래야 살아남는다.

이래서는 선수를 진심으로 좋아할 수 없다.
아무나 잘하면 잠깐 봐주다가 못하면 냉정하게 잊는다.

임요환의 드랍쉽에는 근성이 보였고
강민의 꽃밭캐논에는 철학이 보였다.

그러나 지금의 더블넥이나 3해처리에는 패턴만 보인다. 실력은 있으나 재미는 적다.
전략과 스타일의 싸움이 없고 매크로와 멀티태스킹의 싸움만 보이는것은 나만의 생각일까?


스타라는 스포츠의 시장은 확대되었다. 그러나 그것은 약육강식과 과다경쟁의 치열한
전장이 되어 진짜로 내가 보고 싶어하는 경기를 빼앗아 가버렸다.



2. 잘하는 선수도 소중하지만 팬들이 원하는 선수도 필요하다.


팬과 선수는 같이 가야 한다. 선수가 2~3년밖에 안되는데 팬들이 10~20년 갈 수 없다.

스타는 기본적으로 개인경기다. 팀플이라고 해도 복식이고 현재의 프로리그는 개인전의
연장선일 수 밖에 없다.

임요환 한명이 수십만에 팬은 끌어왓어도 아직 그만한 구단은 없었다.

그러나 현재의 판도나 구조에서는...
임요환이나 홍진호도 살아남을려면 완성형이 되야하고 트랜드에 적응해야 한다.
과연 팬들에 입장에서 그게 바라는 것일까?

홍진호의 안되는 뮤탈짤짤이와 배슬에 허무하게 죽는 디파일러 보다는 폭풍러쉬가,
임요환의 안습 장기전이나 매카닉보다는 환상의 드랍쉽과 마린컨트롤이 보고싶다.

그러나 20대후반의 선수에게 그것은 불가능하다. 많은 선수들의 포기와 은퇴가 증거다.
결국 이것저것해도 안되면서 자신의 스타일만 죽어간다. 선수나 팬들이나 둘다 죽는다.

물론 그들이 실력이 떨어져서 도태되는 것은 맞다. 그러나 팬들의 수요가 아직 분명히
있는데 실력만으로 도태시키는 것은 진정한 프로가 아니다.

빼어난 실력으로 스타가 되었는데 스타로써 꽃을 피우자마자 연습 부족으로 도태된다.
그들에게는 연습도 중요하지만, 방송출연이나 팬싸인회, 유소년 클리닉등 팬들의 관심을
모으고 볼륨을 키우는 역활도 필요하기 때문이다.

포스트 임요환을 몇년동안 걱정해 왔으면서도 임요환의 대체자를 만들지 못하는...
선수들이 소모품이 되는 현실이 안타깝기 그지 없는 현상황에서는..

훌륭한 선수의 긴 생명은 e스포츠 인기 유지에 필수요건이다.



3. 시니어 대회 검토의 필요성


골프라는 스포츠에는 시니어 대회가 있다. 나이를 기준으로 쥬니어/일반부/시니어
이런식으로 나눈다.

어찌보면 체급을 나눌 수 없는 종목에서 일종의 체급을 나누어 준다고 볼수도 있다.
나이에 따른 체력이 존재한다는 측면과 개인 스포츠라는 점에서 e스포츠와 유사하다고
할 수 있다.

시니어 대회라고 해서 노땅들의 리그라고 폄하되지도 않는다.
남자 시니어 대회의 경우 여성 일반부(LPGA) 보다 더욱 높은 시청율을 보인다.
그렉노먼, 아놀드 파마, 잭니콜라우스등의 왕년의 유명선수들이 참가하며,
출전선수들의 상당수는 명예의 전당에 헌액된 선수이고 존경 받는 선수들이다.

그들은 때로는 경험을 살려 후배들을 지도하기도 하고 멋진 골프장을 직접 설계도 한다.
관련 비지니스에서 중심적을 역활을 하면서도 선수로써의 모습을 계속 보기 원하는 팬들의
바람까지 충족시키며 안티가 아닌 존경을 받으며 선수 생활을 보낸다.

과거의 호쾌한 장타는 없더라도...과거의 기술과 경험은 충분한 가치가 있다.

US오픈같은 대회에서는 US시니어 오픈 우승자에게 시드를 주기도 해서 일반부와 시니어간의
교류도 가능하다.

타이거 우즈는 “시공간만 초월할 수 있다면 시니어투어에서 영웅들과 함께 플레이를 펼치고 싶다.”
라고 존경을 보낸다.

잭니콜라우스가 e스포츠판에 있다면? 그날로 그는 막장소리를 듣다가 버려질 것이다.

힘들게 만들어진 스타에 기득권을 주는 것이 아닌 제대로 관리하는 것이라 할 수 있다.
적어도 몇년도 안되어 후보로 밀려나 연봉만 축내며 모욕받다가 밀려나는 e스포츠의
영웅들 보다는 훨씬 바람직한 모습이라 생각한다.



4. 시니어 경기의 운용방안


일단 시니어의 조건을 명확히 세워야 한다.
나이기준이 될수도 있고, 은퇴 후 1년, 공식경기 출전 후 1년등의 조건을 만들 수 있다.
일단 시니어 라이센스를 따면 일반부,시니어 경기에 동일 시즌 중복 출전은 제한한다.
(일반부 본선 진출시 같은 기간 시니어 대회는 불가)

현재의 많은 경기수에서 새로운 대회를 만들기 쉽지는 않겠지만 일반부 32강 모아봤자
별 차별성도 없는 현재의 경기스타일이라면 과감히 16강으로 회귀 시키면 가능하다.

정식대회로 만들고 시니어 대회 우승자는 일반부 시드를 주면 서로간의 교유도 가능하고
팬들은 여러 스타일의 경기를 볼수 있다.

이벤트 대회로 시범 실시 할 수도 있겠지만 이벤트 대회가 제대로 주목을 받은 점이
적어서 바람직하지는 않다고 생각한다.

프로리그의 개인전 한 경기를 시니어 자격이 있는 선수끼리 대결하도록 해도 프로리그의
관심이 훨씬 많아질것 같다.



5. 결론

긴 예기였지만 결론은 간단하다.
무한경쟁도 좋기만 자기가 좋아하는 선수를 볼 수 있게 해달라는 것,
그리고 우리의 영웅을 이런 모습으로 떠나보내지 않게 해달라는 것...

최진우...강도경...김동수...최연성...
그리고 앞으로 떠나갈 영웅들을 생각하며....