정치인이나

연예인이나

심지어 프로게이머나...

일단 텔레비전 화면에 얼굴이 몇번 비치고

그를 개인적으로 알지 못하는 사람들의 입에 이름이 오르내리는 사람들에 관해

무언가 이야기를 해야 할 일이 생길 때

우리가 접두사처럼 꺼내는 말이 한마디 있다.

'공인'이, 혹은 '공인'으로서...



저 말은 대부분...

'지독한 도덕군자가 돼라'는 말과 어느 정도 동의어이다.

길거리에 담배꽁초를 버려서도 안되고

내 차를 긁고 지나간 사람과 사소한 시비가 붙어도 안되며

무단횡단이나 신호위반도 절대 해서는 안된다.

'공인으로서, 사회의 모범이 되어야 하는 사람'이 운운...

아들을 군대에 보내지 않기 위해 허위 진단서를 떼었다든가

자리를 이용해 뇌물을 받았다든가

술을 마시고 만취한 상태에서 핸들을 잡았다든가 하는

'실정법상'의 '중죄'가 아닌, 그래서 욕먹어 마땅한 행위가 아닌

이 땅에 발붙이고 사는 '자연인'으로서

누구나 저지를 수 있는 그런 사소한 잘못들에 관해서도

우리는 가끔, 그 돼먹지 않은 말을 들먹거리며  

자로 잰 듯, 판에 박은 듯한 모범생의 모습을 그들에게 강요하고 바란다.

남의 눈길을 끄는 것이 직업인 이들이니 그들의 숙명이다 라고 말한다면

더 이상 할 말은 없지만 말이다.



얼마전에

어느 소녀그룹의 멤버 하나가

자신의 임신 사실을 허위 보도한 모 연예신문을 상대로 소송을 걸어

결국은 명예훼손 사실을 인정받은 일이 있었다.

지하철 역 승강장에서 흔히 보는 그 신문의 내용을

100% 믿는 사람은 거의 없다.

그렇고 그런 가쉽거리 정도로 생각할 뿐이고

먼 길을 가기 전에 주머니를 무겁게 하는 동전 몇 개를 투자해 한 장 샀다가

내릴 땐 미련없이 자리에 두고 내리고

차 문을 나섬과 동시에 그 내용들을 까맣게 잊어버리게 마련이다.

그 가수도 그런 사실들을 모르지는 않았을 것이다.

그런데 왜 그녀는 그런 '그럴 수도 있는' 행위에 고소라는 극약처방을 했을까?

아마도 많이 억울했기 때문이었겠지.

가수이고, 연예인이고, '공인'이라는 그 허술한 위치로 참고 견디기엔

그 기사 내용이 너무나 '발칙'했기 때문이었겠지.

그리고 그 당시, 그 어느 누구도 그녀에게

그 정도 구설수에 오르는 것은 공인으로서는 어느 정도 당연한 일이다 라는 말은

하지 않았던 것으로 기억한다.



스스로 애정을 지니고 쓴 글이라고 주장하는 글 하나에

많은 사람의 가슴에 못이 박히는 것을

만 하루동안 지켜봤다.

그 글에 대한 논평은 삼가하려 한다.

다만, '공인이기 때문에' 그런 모욕에 아까운 표현을 참고 견뎌야 할 의무는

그 누구에게도 없다는 말을 하고 싶을 뿐이다.

공인에게도, '명예'는 존재한다. 그리고 그 명예는, 때로 그들에겐 목숨보다 소중한 것일 수도 있다.

'공인'이기 때문에 말이다.


-Apatheia, the Stable Spirit.


PS. 이번 일로 상처받으신 모든 분들에게

진심으로 죄송하다는 말씀을 올립니다.